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Matières totales (MT) : Un indicateur clé de la qualité de l'eau

Les matières totales (MT) constituent un paramètre crucial en environnement et en traitement des eaux, représentant la quantité totale de matière solide présente dans un échantillon d'eau. Cela inclut à la fois les matières dissoutes et les matières en suspension, offrant une vision globale de la pureté de l'eau et de son aptitude à diverses utilisations.

Que sont les matières dissoutes et les matières en suspension ?

• Matières dissoutes : Ce sont des particules microscopiques qui sont entièrement dissoutes dans l'eau, invisibles à l'œil nu. Exemples : sels, minéraux et composés organiques.
• Matières en suspension : Ce sont des particules plus grandes qui sont en suspension dans l'eau, la rendant trouble ou turbide. Elles peuvent inclure du limon, de l'argile, des algues et d'autres matières organiques.

Pourquoi les MT sont-elles importantes ?

Comprendre la teneur en matières totales de l'eau est essentiel pour diverses raisons :

• Eau potable : Des niveaux élevés de MT peuvent affecter le goût, l'odeur et même les impacts sur la santé de l'eau potable.
• Procédés industriels : Différentes industries nécessitent des niveaux variables de MT dans leur approvisionnement en eau. Par exemple, des niveaux élevés de MT peuvent poser problème dans les systèmes de chaudières et les tours de refroidissement.
• Traitement des eaux usées : La surveillance des MT est cruciale pour évaluer l'efficacité des procédés de traitement des eaux usées et garantir que les eaux rejetées respectent les réglementations environnementales.
• Surveillance environnementale : Les niveaux de MT peuvent indiquer la présence de pollution dans les plans d'eau, soulignant la nécessité d'efforts de remédiation.

Mesure des MT :

Les MT sont généralement mesurées en utilisant un processus en deux étapes :

1. Évaporisation : Un volume connu d'eau est évaporé, laissant derrière lui le résidu solide.
2. Pesée : Le résidu est pesé pour déterminer la teneur totale en matières solides.

Classification des MT :

Selon la nature des solides, les MT peuvent être encore classées en :

• Matières totales dissoutes (MTD) : Cela fait référence uniquement aux matières dissoutes, généralement mesurées après filtration de l'échantillon d'eau.
• Matières totales en suspension (MTS) : Cela fait référence uniquement aux matières en suspension, mesurées en filtrant l'échantillon d'eau et en pesant le résidu collecté.

Implications de niveaux élevés de MT :

Des niveaux élevés de MT peuvent entraîner plusieurs problèmes, notamment :

• Entartrage : Les minéraux dissous peuvent s'accumuler dans les tuyaux et les équipements, gênant l'écoulement de l'eau et causant des dommages.
• Corrosion : Certaines matières dissoutes peuvent corroder les tuyaux et autres structures, entraînant des fuites et des pannes du système.
• Turbidité : Les matières en suspension rendent l'eau trouble, réduisant son attrait esthétique et affectant potentiellement sa potabilité.
• Activité biologique : Une forte teneur en matières organiques dans les matières en suspension peut favoriser la croissance de bactéries et d'algues nocives.

Réduction des niveaux de MT :

Diverses technologies de traitement de l'eau peuvent être utilisées pour réduire les niveaux de MT, notamment :

• Filtration : Élimination des matières en suspension à travers des barrières physiques comme les filtres à sable.
• Coagulation/floculation : Liaison des matières en suspension ensemble en des amas plus importants qui peuvent être facilement éliminés par sédimentation et filtration.
• Osmose inverse : Séparation des matières dissoutes de l'eau à l'aide d'une membrane semi-perméable.
• Échange d'ions : Remplacement des minéraux dissous par des ions moins problématiques.

Conclusion :

Les matières totales (MT) constituent un paramètre essentiel en environnement et en traitement des eaux, reflétant la qualité globale de l'eau. La surveillance des niveaux de MT est essentielle pour garantir l'aptitude de l'eau à la consommation, aux procédés industriels et à la protection de l'environnement. Comprendre les différents types de solides, leurs implications et les méthodes de traitement disponibles nous permet de gérer efficacement les ressources en eau et de minimiser leurs impacts potentiels.