McVittie, George

George McVittie : Un pionnier de la cosmologie relativiste

George McVittie (1904-1988), un astronome britannique né à Smyrne (aujourd'hui Izmir, Turquie), a eu un impact durable sur le domaine de la cosmologie, en particulier dans le domaine de la relativité générale. Il a joué un rôle clé dans le rapprochement de la physique théorique et de l'astronomie observationnelle, ouvrant la voie à une compréhension plus approfondie de l'univers.

Le parcours de McVittie a commencé à Édimbourg, où il a obtenu son diplôme en mathématiques et en physique. Il a ensuite travaillé à l'Observatoire royal de Greenwich, avant de déménager aux États-Unis pour enseigner à l'Université de l'Illinois. Tout au long de sa carrière, il a occupé des postes dans diverses institutions, notamment l'Université de Londres et l'Université de Caroline du Nord, où il a ensuite été professeur.

Un pionnier en cosmologie relativiste :

Les contributions révolutionnaires de McVittie se situent dans le domaine de la cosmologie relativiste. Il était profondément intéressé par les implications de la théorie de la relativité générale d'Einstein pour la structure à grande échelle de l'univers. Ses recherches portaient sur l'exploration du comportement de la matière et de la lumière dans le cadre de l'espace-temps relativiste.

Contributions clés :

• La métrique de McVittie : Sa contribution la plus importante est peut-être la "métrique de McVittie", une solution aux équations de champ d'Einstein décrivant un trou noir intégré dans un fond cosmologique. Cette métrique est devenue une pierre angulaire pour l'étude de l'interaction des trous noirs avec l'univers en expansion.
• Études sur le principe cosmologique : McVittie a consacré des efforts considérables à l'étude du "principe cosmologique", une hypothèse fondamentale en cosmologie qui stipule que l'univers est homogène et isotrope à grande échelle. Ses travaux ont fourni des informations cruciales sur la nature de l'expansion de l'univers et ses implications pour la distribution de la matière.
• Comprendre le décalage vers le rouge : Les travaux de McVittie se sont étendus à l'exploration de la relation entre le décalage vers le rouge et la distance dans l'univers. Il a apporté des contributions significatives pour clarifier la façon dont le décalage vers le rouge, l'étirement de la lumière provenant de galaxies lointaines, est lié à l'expansion de l'espace.

Héritage :

Les recherches de George McVittie ont jeté les bases de nombreuses avancées ultérieures en cosmologie relativiste. Ses travaux continuent d'être étudiés et cités par les chercheurs aujourd'hui. Il est considéré comme un scientifique brillant et influent qui a comblé le fossé entre la physique théorique et l'astronomie observationnelle, menant à une compréhension plus profonde de l'univers dans lequel nous vivons.