Sidereal Time

ساعة سماوية: فهم الوقت الفلكي

في عالم علم الفلك النجمي، يكتسب الوقت معنى مختلفًا. بينما نقيس نحن البشر حياتنا اليومية بظهور الشمس وغروبها، فإن الساعة السماوية تعمل بإيقاع مختلف، مُتحكمة به الدوران الظاهر للنجوم. وهنا يأتي دور الوقت الفلكي.

الوقت الفلكي هو مقياس للوقت يعتمد على دوران الأرض بالنسبة للنجوم البعيدة. وهو في الأساس طريقة لتتبع الحركة الظاهرة للنجوم عبر السماء بينما يدور كوكبنا. لفهم الوقت الفلكي، نحتاج إلى فهم مفهومين أساسيين:

• نقطة الحمل (الاعتدال الربيعي): هذه نقطة وهمية في السماء حيث يعبر الشمس خط الاستواء السماوي من الجنوب إلى الشمال خلال الاعتدال الربيعي. وتعمل هذه النقطة كمرجع سماوي للفلكيين.
• الخط الزوال: خط وهمي يمتد من القطب السماوي الشمالي، عبر ذروة الراصد (النقطة الموجودة مباشرة فوق الرأس)، وصولاً إلى القطب السماوي الجنوبي.

كيف يعمل الوقت الفلكي:

تخيل ساعة وجهها مُحاذاة مع الكرة السماوية. يشير عقرب الساعة إلى نقطة الحمل. بينما تدور الأرض حول محورها، تبدو نقطة الحمل وكأنها تتحرك غربًا عبر السماء. عندما تعبر هذه النقطة خط زوال الراصد، فإنها تُشير إلى بداية اليوم الفلكي.

الاختلافات الرئيسية عن الوقت الشمسي:

يختلف الوقت الفلكي اختلافًا كبيرًا عن الوقت الشمسي الذي نستخدمه في حياتنا اليومية. إليك السبب:

• حركة الأرض المدارية: بينما تدور الأرض حول محورها، فإنها تدور أيضًا حول الشمس. هذه الحركة المدارية تعني أن الشمس تستغرق وقتًا أطول قليلاً للظهور في نفس الموضع في السماء مقارنة بالنجوم. هذا الاختلاف يبلغ حوالي 3 دقائق و 56 ثانية يوميًا.
• اليوم الفلكي مقابل اليوم الشمسي: اليوم الفلكي هو الوقت الذي تستغرقه الأرض لإكمال دورة واحدة كاملة حول محورها بالنسبة للنجوم، وهو حوالي 23 ساعة و 56 دقيقة و 4 ثوانٍ. في المقابل، اليوم الشمسي (الوقت بين شروق الشمسين المتتاليين) هو حوالي 24 ساعة.

تطبيقات الوقت الفلكي:

الوقت الفلكي ضروري في علم الفلك لأسباب متعددة:

• تتبع المواقع النجمية: يستخدم علماء الفلك الوقت الفلكي لتحديد موقع النجوم والأجرام السماوية الأخرى في أي لحظة معينة.
• تشغيل التلسكوب: تعتمد التلسكوبات غالبًا على الوقت الفلكي لتتبع الأجرام السماوية أثناء تحركها عبر السماء. هذا يضمن بقاء الجسم في مركز مجال رؤية التلسكوب للملاحظات المطولة.
• الملاحة: يمكن استخدام الوقت الفلكي في الملاحة السماوية لتحديد موقع السفينة.

في الختام:

يوفر الوقت الفلكي إطارًا أساسيًا لفهم حركة الأجرام السماوية ويلعب دورًا حيويًا في الملاحظات الفلكية والبحوث. وعلى الرغم من أنه قد يبدو معقدًا، إلا أنه ضروري لعلماء الفلك لفهم هذه الساعة السماوية للدخول بشكل أعمق في أسرار الكون.