وُلد جوزيبي بيازي في عام 1746 في بونتي فال تلينا بإيطاليا، وكان رجلاً نقش اسمه في سجلات علم الفلك. بينما يُعرف بكتشافه لأول كويكب، سيريس، إلا أن مساهماته في المجال امتدت إلى ما هو أبعد من هذا الإنجاز الفريد.
بدأ شغف بيازي بعلم الفلك في سن مبكرة. انضم إلى رهبانية ال تيآتينين، وهي رهبانية دينية معروفة بتفانيها في التعليم، ودرس الرياضيات والفلسفة في روما. وشهدت مسيرته المهنية المبكرة تدريسه للرياضيات في العديد من المؤسسات، مما قاده في النهاية إلى جامعة باليرمو المرموقة في صقلية.
في عام 1787، تم تعيين بيازي مديرًا لمرصد باليرمو، وهو منصب شغله بتفانٍ حتى نهاية حياته. وقد تميزت فترة ولايته بالتفاني الدؤوب في مراقبة وتصنيف سماء الليل. باستخدام أداة عبور جديدة، بدأ في تجميع كتالوج نجوم مفصل بدقة، وهو عمل أدى في النهاية إلى اكتشافه الرائد.
في أول يوم من القرن الجديد، 1 يناير 1801، لاحظ بيازي جسمًا خافتًا متحركًا بينما كان يبحث عن نجم في كوكبة الثور. اعتقد في البداية أنه مذنب، لكن عدم وجود ذيل وحركته الثابتة عبر السماء أقنعته بخلاف ذلك. تم تسمية هذا الجسم السماوي، سيريس، وهو أول كويكب تم اكتشافه.
أحدث اكتشاف بيازي موجات صدمية في المجتمع العلمي. بينما جادل البعض بأن سيريس مجرد كوكب جديد، أدرك آخرون، بمن فيهم كارل فريدريش جاوس، بشكل صحيح أنه عضو غير معروف سابقًا في فئة جديدة من الأجرام السماوية: الكويكبات.
امتدت مساهمة بيازي في علم الفلك إلى ما هو أبعد من هذا الاكتشاف المحوري. سجل بدقة موضع سيريس على مدى عدة أسابيع، مما سمح لجاوس بتطوير طريقته لحساب مدار الكويكب. مهد هذا الاختراق الطريق للاكتشافات المستقبلية للكويكبات وطور فهمنا للنظام الشمسي.
يستمر إرث جوزيبي بيازي. لا يزال كتالوج نجمه، "Catalogus Stellarum Fixarum"، موردًا قيمًا لعلماء الفلك. مهد اكتشافه لسيريس، أول كويكب، لعصر جديد في فهمنا للنظام الشمسي، وفتح المجال المثير للاهتمام لأبحاث الكويكبات. لقد كان رائدًا في مجاله، وتفانيه في الملاحظة الدقيقة والقياسات الدقيقة وضع الأساس للعديد من الاكتشافات الفلكية التي تلت ذلك.
Comments