كان جان هندريك أورت (1900-1992) عملاقًا في مجال علم الفلك، تاركًا وراءه إرثًا لا يزال يشكل فهمنا لمجرة درب التبانة وسكانها السماويين. بينما امتدت مساهماته على نطاقٍ واسعٍ، إلا أنه اشتهر بأعماله الرائدة على **سحابة أورت**، وهي خزانٌ نظريٌّ للأجسام الجليدية التي تدور بعيدًا عن مدار نبتون، ودوره المحوري في فهم دوران المجرة.
فك رموز حركة المجرة:
ركزت أبحاث أورت المبكرة على حركات النجوم المعقدة. في عشرينيات القرن الماضي، حلل بدقة عمل ياكوبوس كابتيين، الذي لاحظ "تيارات" متميزة من النجوم تتحرك في اتجاهين متعاكسين. فسر أورت هذه الملاحظات على أنها دليل قوي على أن المجرة ليست ثابتة، بل تدور، وهو مفهوم ثوري في ذلك الوقت.
تأكيد الهمهمة الكونية:
في خمسينيات القرن الماضي، تعاون أورت مع زميله كورنيلس أدريانوس مولر لتأكيد اكتشاف إشعاع خط الهيدروجين 21 سم، وهو إشارة راديو خافتة تنبعث من الفضاء بين النجوم. أدى هذا الإنجاز الملحوظ إلى تمكين علماء الفلك من دراسة بنية وتكوين مجرة درب التبانة بتفاصيل غير مسبوقة، مما عزز مكانة أورت كرائد في هذا المجال.
سحابة أورت: خزانٌ للمذنبات:
لكن مساهمة أورت الأهم كانت اقتراحه بوجود غلاف كروي هائل يحيط بالنظام الشمسي، والذي يطلق عليه الآن **سحابة أورت**. يُعتقد أن هذا الخزان النظري، المكون من أجسام جليدية، هو مصدر المذنبات طويلة الدورة التي تزور نظامنا الشمسي الداخلي بشكل دوري.
نشأت الفكرة من تحليل أورت الدقيق لمسارات المذنبات. لاحظ أن معظم المذنبات طويلة الدورة لديها مسارات إهليلجية تمتد إلى ما بعد الكواكب، مما يشير إلى أصلها في منطقة بعيدة وباردة. ولدت سحابة أورت، التي تُقدر بنحو 10.000 إلى 100.000 وحدة فلكية (AU) من الشمس، من هذه الملاحظات.
إرثٌ دائمٌ:
بينما لا تزال سحابة أورت غير مرئية بشكل مباشر، فإن وجودها مدعوم بشكل قوي بالنماذج النظرية وسلوك المذنبات طويلة الدورة. إنها بمثابة تذكير بضخامة نظامنا الشمسي وإمكاناته في احتضان الكنوز الخفية.
امتدت مسيرة أورت المميزة لأكثر من ستة عقود، وخلالها أحدث ثورة في فهمنا لمجرة درب التبانة وسكانها. لا تزال أعماله على سحابة أورت شهادة على ذكائه الحاد وملاحظته الدقيقة ونظراته الرائدة، مما عزز مكانته كأحد أهم علماء الفلك في القرن العشرين.
Comments