في حين أننا عادةً ما نربط مصطلح "انتفاخ" بالقمر، إلا أنه ينطبق أيضًا على الأجرام السماوية الأخرى، وإن كان بشكل أقل وضوحًا. في حالة المريخ، يشير مصطلح "انتفاخ" إلى تغيير خفيف في سطحه المضاء كما يُرى من الأرض، ويتأثر بموقعه بالنسبة للشمس.
فهم "مرحلة الانتفاخ" المريخية
تخيل خطًا يربط الشمس والأرض والمريخ. عندما يكون المريخ في موقع متعاكس مباشرة للشمس في السماء، نطلق عليه اسم "الاقتران". وهذا هو الوقت الذي نرى فيه المريخ في ذروة سطوعه وحجمه في سمائنا.
بينما يتحرك المريخ على طول مداره، فإنه ينزاح تدريجياً بعيدًا عن نقطة الاقتران هذه، ليصل إلى موضع يبعد 90 درجة عن الشمس، وهو تكوين معروف باسم "التربيع". تُصبح "انتفاخ" المريخ ملحوظًا خلال هذه الرحلة من الاقتران إلى التربيع.
تشبيه قمري
فكر في مراحل القمر. تمامًا كما يظهر القمر "كاملاً" عندما يكون في موقع متعاكس مباشرة للشمس، يظهر المريخ مضاءً بالكامل خلال الاقتران. مع ابتعاده عن الاقتران نحو التربيع، يبدأ الجزء المضاء من المريخ في الانكماش، مثلما يحدث للقمر عندما ينتقل من طور البدر إلى طور الانتفاخ.
إن مرحلة الانتفاخ على المريخ ليست دراماتيكية مثل مراحل القمر، لأن المريخ أبعد بكثير. ومع ذلك، يمكن للمراقبين الدقيقين الذين يستخدمون تلسكوبات جيدة ملاحظة "انتفاخ" طفيف على الجانب المضاء من الكوكب، يشبه القمر الهلال قليلاً.
أهمية "الانتفاخ"
إن انتفاخ المريخ ليس مجرد ظاهرة فلكية غريبة. إنه يوفر معلومات قيمة عن موضع الكوكب ودورانه. من خلال تتبع كيفية تغير الجزء المضاء من المريخ، يمكن لعلماء الفلك الحصول على رؤى حول حركته المدارية وميله المحوري.
ما وراء المريخ: "انتفاخ" الكواكب الخارجية
على الرغم من أن المريخ يُظهر انتفاخًا ملحوظًا، فإن الكواكب الخارجية مثل المشتري وزحل لا تُظهر ذلك. يرجع ذلك إلى أنها أبعد بكثير عن الأرض، مما يجعل التغييرات الخفيفة في سطحها المضاء غير مرئية حتى بالتلسكوبات القوية.
مراقبة انتفاخ المريخ
بينما تتطلب مراقبة "الانتفاخ" على المريخ تلسكوبًا وعينًا حادة، إلا أنها تجربة مجزية لعشاق علم الفلك. إنها تذكير بأن حتى الكواكب البعيدة وغير المتغيرة ظاهريًا تخضع لتغيرات مستمرة، تُظهر لنا رقصة الأجرام السماوية المعقدة عبر نظامنا الشمسي.
Comments