لم تكن تجربة كافنديش، التي أجراها هنري كافنديش الشهير عام 1798، مجرد إنجازٍ علميٍّ فذٍّ، بل كانت نقطة تحول في فهمنا للجاذبية والكَون. فبينما صُممت التجربة في الأصل لتحديد كثافة الأرض، فإن تأثيرها امتدّ بكثيرٍ فوق كوكبنا، مؤثراً بشكلٍ كبيرٍ في مجال علم الفلك النجمي.
التجربة:
تُعدّ التجربة نفسها بسيطةً نسبيًا من حيث المبدأ، إلا أنها بارعةٌ بشكلٍ لا يُصدق في تنفيذها. اشتملت على ميزانِ لَدَن، جهازٍ دقيقٍ يتكون من قضيبٍ خفيفٍ معلقٍ بسلكٍ رقيقٍ. في نهايتي هذا القضيب، تمّ ربطُ كرتين رصاصٍ صغيرتين. من خلال وضع كرتين رصاصٍ أكبرِ حجمًا بشكلٍ استراتيجيٍّ بالقرب من الكرتين الأصغر، لاحظ كافنديش القوة الدافعة الضعيفة، أو الالتواء، التي تُمارس على السلكِ بسبب الجاذبية.
من خلال قياس فترة اهتزازِ القضيب، تمكن كافنديش من حسابِ قوةِ الجاذبية بين الكرات. وَبِإِضافةِ هذا إلى الكتلةِ المعروفةِ والمسافاتِ المُشاركة، تمكن من تحديدِ ثابتِ الجاذبيةِ الكَونيّ، "G"، وهو ثابتٌ أساسيٌّ في الطبيعةِ يُحكمُ الجاذبيةَ بين أيّ جسمين.
التأثيرُ على علمِ الفلكِ النجمي:
قد يبدو مساهمةُ تجربةِ كافنديش في علمِ الفلكِ النجمي غيرِ مباشرة، ولكنها أساسية. فمن خلالِ توفيرِ قيمةِ "G"، تمكنَ علماءُ الفلكِ من:
ما وراءَ الأرض:
يمتدُ إرثُ تجربةِ كافنديش إلى مجالاتِ الفيزياءِ الأخرى أيضًا. فقد وضعتْ الأساسَ لفهمِ الجاذبيةِ على نطاقٍ كَونيٍّ، ممهدةً الطريقَ لنظريةِ أينشتاينِ للنسبيةِ العامة، التي أحدثتْ ثورةً في فهمنا للفضاءِ والزمنِ.
تُعدّ تجربةُ كافنديشِ شهادةً على قوةِ العلمِ التجريبيّ. بينما صُُمّمتِ في البدايةِ لقياسِ كثافةِ كوكبنا، فإن تأثيرها يستمرّ في الِانتشارِ عبرَ الكَونِ الشاسع، مُشكّلاً فهمنا للكونِ وعجائبهِ غيرِ المرئية.
Comments