Castor

كاستور: قصة كوكبية لنجمين

في السجادة السماوية لبرج الجوزاء، التوأمين، يتألق نجمٌ ملحوظ يُعرف باسم كاستور. بينما قد يبدو كنقطة ضوء واحدة للعين المجردة، فإن كاستور، في الواقع، هو نظام معقد من نجوم متعددة، يُظهر تفاعلاً ساحراً بين الجاذبية والضوء.

نجمٌ ثنائيٌ لمحةٌ سريعة:

كاستور، المعين رسميًا باسم α Geminorum، هو ثاني ألمع نجم في كوكبة الجوزاء، بعد نظيره، بولوكس. بالعين المجردة، يبدو كاستور كنجم واحد، لكن الفحص الدقيق يكشف عن نظام نجمي مزدوج جذاب. يعني هذا أن نجمين يدوران حول بعضهما البعض، مرتبطين بقوة الجاذبية المتبادلة. هذين النجمين، كاستور A وكاستور B، يُمكن تمييزهما بسهولة حتى باستخدام تلسكوب صغير.

النجم الثنائي تحت السطح:

القصّة لا تنتهي مع الزوج المرئي. كلا من كاستور A وكاستور B هما أنفسهم نجوم ثنائية، مما يعني أن كلًّا منهم يتكون من نجمين يدوران حول بعضهما البعض. هذا يجعل كاستور نظامًا نجميًا رباعيًا، مع أربعة نجوم ترقص في رقصة جاذبية معقدة.

• كاستور A: يتكون هذا الزوج من نجمين رئيسيين أبيضين، مشابهين في الحجم ودرجة الحرارة لشمسنا. يدوران حول بعضهما البعض بفترة تزيد قليلاً عن تسعة أيام.
• كاستور B: يتكون هذا الزوج أيضًا من نجمين رئيسيين أبيضين، لكنهما أقرب إلى بعضهما البعض ويدوران حول بعضهما البعض كل 2.9 يوم.

كاستور C: رفيقٌ بعيد:

إضافة طبقة أخرى إلى هذه اللغز الكوكبي هو كاستور C، وهو نجم قزم أحمر يقع بعيدًا جدًا عن النجوم الأربعة الأخرى. يدور كاستور C حول بقية النظام على مسافة أكبر بكثير، يستغرق عدة آلاف من السنين لإكمال ثورة واحدة.

مراقبة كاستور:

طبيعة كاستور المعقدة تجعله هدفًا ساحرًا لعلماء الفلك الهواة. حتى تلسكوب بسيط سيُظهر النجمين المرئيين، كاستور A وكاستور B. مراقبة كاستور C الأضعف تتطلب أدوات أكبر، لكن التحدي مُجزٍ.

لمحةٌ عن التطور النجمي:

يُقدم كاستور رؤى قيّمة حول التطور النجمي. يُقدر عمر النظام بحوالي 350 مليون عام، مما يسمح لعلماء الفلك بدراسة كيفية تطور النجوم بمرور الوقت. تُقدم الأنواع الطيفية المختلفة للنجوم في النظام أيضًا لمحة عن المسارات المتنوعة التي يمكن أن تسلكها النجوم طوال حياتها.

إرث كاستور:

فوق قيمته العلمية، يحمل كاستور مكانة خاصة في التاريخ البشري والميثولوجيا. سُمي على اسم التوأم الأسطوري كاستور، أحد ديوسكوري، أبناء زيوس وليدا. تُضيف هذه الصلة بالأساطير القديمة طبقة من الأهمية الثقافية إلى هذا النظام النجمي المثير للاهتمام.

من طبيعة النجم المزدوج المرئية إلى نظام النجوم الرباعي المعقد، يُمثل كاستور شهادة على العمليات الديناميكية، وغالبًا ما تكون غير مرئية، التي تحكم الكون. يُقدم هذا النجم البسيط للنظر نافذةً على الرقصة المعقدة للجاذبية والضوء، مُذكّرًا بأن حتى أكثر الأجرام السماوية ألفةً يمكن أن تحمل أسرارًا مذهلة تنتظر الكشف عنها.