Canis Major (the Great Dog)

الكلب الأكبر: كلب السماء الليلي العظيم

في ثوب السماء الليلي، لطالما احتلت الأبراج مكانة خاصة في خيال الإنسان. ومن بينها، يبرز كلب الأكبر، الكلب العظيم، بنجومه الساطعة وموقعه البارز في سماء الشتاء. هذا البرج، الذي سُميّ نسبةً إلى تشابهه مع الكلب، هو سجادة رائعة من الأجرام السماوية، ولكل منها قصته وأهميته العلمية.

الكلب النجمي:

من السهل التعرف على كلب الأكبر من خلال نجمه الأكثر سطوعًا، سيريوس. يُعرف بـ "نجم الكلب"، سيريوس هو ألمع نجم في سماء الليل، ويُشعّ بضوء كاشف تقريبًا. يُمثل رأس الكلب السماوي، بينما تُشكّل النجوم الأخرى جسده وذيله.

يُعجّ البرج نفسه بأنواع مختلفة من النجوم، ولكل منها خصائصه الفريدة. تشمل هذه:

• سيريوس (α Canis Majoris): نظام نجم ثنائي، مع نجم قزم أبيض، سيريوس B، يدور حول النجم الرئيسي. يبعد حوالي 8.6 سنة ضوئية عن الأرض، ويُعزى سطوعه الشديد إلى حجمه الكبير ودرجة حرارة سطحه.
• مُرزم (β Canis Majoris): نجم عملاق أزرق أبيض، وهو ثاني ألمع نجم في كلب الأكبر، ويُمثل ساق الكلب الخلفية.
• أذّارة (ε Canis Majoris): نجم عملاق أزرق أبيض، وهو ثالث ألمع نجم في كلب الأكبر، ويُمثل كتف الكلب.

الأسطورة والخرافة:

لطالما ارتبط برج كلب الأكبر بالكلاب منذ العصور القديمة. في الأساطير اليونانية، يُقال إنه يُمثل لايلابس، كلب أهداه زيوس لملك أثينا. قيل إن الكلب قادر على الإمساك بأي شيء يطارده، وأصبح مرتبطًا بالبرج في النهاية.

في الأساطير المصرية، كان سيريوس يُعرف باسم "سوبدت" وكان مرتبطًا بفيضان نهر النيل، الذي أعطى الحياة للأرض. كان ظهور سيريوس في السماء يُعتبر علامة على الفيضان الوشيك، وهو أمر حاسم لدورتهم الزراعية.

مراقبة كلب الأكبر:

يمكن رؤية كلب الأكبر من أواخر الخريف إلى أوائل الربيع في نصف الكرة الشمالي. يقع في نصف الكرة السماوية الجنوبي ويمكن العثور عليه بسهولة عن طريق رسم خط من حزام الجبار لأسفل إلى اليسار. تُعطي نجوم البرج البارزة وشكلها المميز فائدة كبيرة لعشاق الفلك الهواة.

رفيق سماوي:

كلب الأكبر ليس مجرد مجموعة من النجوم، بل يلعب دورًا حيويًا في رواية القصص السماوية. يظهر بجوار الجبار، الصياد، الذي غالبًا ما يُصوّر مع كلبين - كلب الأكبر وكلب الأصغر. تُشكل هذه الأبراج معًا سردًا جذابًا للصياد ورفاقه المخلصين، محفورة إلى الأبد في سماء الليل.

برج كلب الأكبر، بنجومه الساطعة وتاريخه الغني، يُعتبر تذكيرًا دائمًا بعجائب وجمال الكون. يُشجع موقعه البارز في سماء الشتاء على استكشاف المجال السماوي، وتعلم أساطيره، والدهشة من سجادة النجوم المعقدة التي تُنسج فوقنا.