Aphelion

أبعد نقطة: رقصة الكواكب البعيدة

في رقصة كونية واسعة، تدور الكواكب والمذنبات حول الشمس في مدارات إهليلجية. وبينما تدور، تتغير مسافتها عن الشمس، فتصل إلى أقرب نقطة لها تسمى الحضيض وأبعد نقطة تسمى الأوج.

تخيل شكل إهليلجي، مثل دائرة ممدودة. تقع الشمس في إحدى بؤرتي الإهليلج. نقطة الإهليلج الأبعد عن الشمس هي الأوج، بينما أقرب نقطة هي الحضيض.

الأوج:

• التعريف: النقطة في مدار كوكب أو مذنب تكون أبعد ما يمكن عن الشمس.
• الموقع: في نهاية المحور الرئيسي للإهليلج، مقابل الحضيض.
• الأهمية: الأوج نقطة مهمة في مدار جسم سماوي، حيث يقل فيه سحب الجاذبية من الشمس. هذا يؤدي إلى انخفاض سرعة الجسم المدارية، مما يؤدي إلى تباطؤه أثناء ابتعاده عن الشمس.
• مثال: تصل الأرض إلى الأوج في أوائل يوليو، على بعد حوالي 152 مليون كيلومتر من الشمس، بينما تصل إلى الحضيض في أوائل يناير، على بعد حوالي 147 مليون كيلومتر.

"البؤرة الفارغة":

تُعرف البؤرة الثانية للمدار الإهليلجي، مقابل الشمس، غالبًا باسم "البؤرة الفارغة". على الرغم من أنها لا تلعب دورًا فعالًا في جذب الجسم المداري، إلا أنها عنصر أساسي في تحديد شكل وخصائص الإهليلج. تساعد هذه البؤرة الفارغة على فهم شذوذ المدار، الذي يحدد مدى استطالة الإهليلج.

لماذا يهم الأوج؟

يفهم الأوج لأسباب عديدة:

• ميكانيكا المدار: تساعد مسافة وسرعة الأجسام السماوية عند الأوج والحضيض العلماء على فهم ديناميكيات مداراتها وتوقع حركاتها.
• التغيرات الموسمية: في بعض الحالات، يمكن أن يؤثر موضع كوكب ما عند الأوج على التغيرات الموسمية على سطحه. فمثلاً، يحدث أوج الأرض خلال صيف نصف الكرة الشمالي، مما يساهم في موسم أطول قليلاً.
• نشاط المذنبات: تُظهر المذنبات، ذات المدارات عالية الشذوذ، اختلافات كبيرة في درجة الحرارة والنشاط بين الحضيض والأوج. يمكن أن يؤدي هذا إلى عروض مذهلة من الغبار والغاز أثناء مرورها بالقرب من الشمس.

استكشاف الكون:

الأوج هو مجرد جزء من اللغز لفهم رقصة الأجسام السماوية المعقدة. بِدراسة هذه النقاط في مداراتها، يمكن للعلماء فك رموز أسرار نظامنا الشمسي والكون الواسع الذي يمتد إلى ما بعده. لذلك، في المرة القادمة التي تنظر فيها إلى السماء الليلية، تذكر الرقص الكوني ورقصة الكواكب والمذنبات البعيدة بينما تعبر نقاط أوجها بأناقة.