الشمس، مرساتنا السماوية، تهيمن على نظامنا الشمسي. لكن لقرون، ظلت مسافتها الحقيقية لغزًا. في عام 1716، صمم إدموند هالي، عالم فلك مشهور، طريقة ذكية لكشف هذا اللغز الكوني، باستخدام حدث نادر وهو عبور الزهرة.
عبور الزهرة: محاذاة كونية
يحدث عبور الزهرة عندما تمر الزهرة، في مدارها حول الشمس، بشكل مباشر بين الشمس والأرض. يُلقي هذا المحاذاة الكونية بظل الزهرة على قرص الشمس الناري، وهو حدث يمكن ملاحظته من الأرض. أدرك هالي إمكانية هذا الحدث لتحديد مسافة الشمس، وهي قيمة تُعرف باسم شذوذ الشمس.
استراتيجية هالي المبتكرة
اقترح هالي استراتيجية مراقبة باستخدام محطتين للاستفادة من عبور الزهرة. تخيل اختيار موقعين على الأرض، أحدهما في خطوط العرض الشمالية العالية والآخر في خطوط العرض الجنوبية العالية. تم اختيار هذين الموقعين ليكونوا أقرب ما يكون إلى مستوى عمودي على مستوى مدار الزهرة.
يكمن مفتاح طريقة هالي في مدة عبور مختلفة لوحظت من هذين الموقعين. كلما ابتعد الموقع عن المستوى العمودي على مدار الزهرة، زادت مدة عبور الزهرة. من خلال مقارنة مدة العبور الملاحظة من المحطتين، يمكن لعلماء الفلك حساب الفرق في زاوية الملاحظة، المعروف باسم شذوذ الشمس.
فك شفرة شذوذ الشمس
ترتبط زاوية الشذوذ بشكل مباشر بالمسافة بين الأرض والشمس. تشير زاوية شذوذ أكبر إلى مسافة أصغر، والعكس صحيح. من خلال قياس دقيق للاختلافات الزمنية في مدة العبور الملاحظة من الموقعين، يمكن لعلماء الفلك حساب شذوذ الشمس، وبالتالي، مسافة الشمس.
إرث طريقة هالي
على الرغم من كون طريقة هالي رائعة من الناحية النظرية، واجهت تحديات عملية. يحدث عبور الزهرة في أزواج مفصولة بقرن، ولن يعيش هالي ليرى تطبيق طريقته. كان عبور الزهرة في عامي 1761 و 1769 هو أول محاولة ناجحة لتطبيق طريقة هالي، مما أدى إلى أول قياسات دقيقة لشذوذ الشمس.
بينما توفر التقنيات الحديثة مثل تحديد المدى بالرادار قياسات أكثر دقة لمسافة الشمس، تحتل طريقة هالي مكانًا مهمًا في تاريخ علم الفلك. إنها تجسد براعة البحث العلمي وقوة الملاحظة في كشف أسرار الكون.
Comments